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Le Maréchal
FOCH Citation :
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Parcours |
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Ferdinand
Foch est né à Tarbes (1851-1929) au sein d'une famille bourgeoise, il prépare
l'école polytechnique où il choisit la carrière des armes. Il entre à l'école
de guerre en 1885 avant d'y enseigner de 1895 à 1901. En
1914, il commande le 20ème Corps d'Armée à Nancy avec le grade de
général. Il se distingue à la tête de la future 9ème armée en remportant le 9
septembre la première bataille de la Marne. Octobre
1914 : Adjoint au général Joffre, il coordonne les troupes alliées qui
arrêtent les Allemands dans la ‘course à la mer’. 1915 :
Commandant du groupe d’armées du Nord lors de l’offensive
d’Artois. Il
dirige ensuite la bataille de la Somme (1916). À
la fin de l’année 1916, il tombe en disgrâce en même temps que Joffre.
Mais les revers subis par le général Nivelle provoquent son rappel en tant
que chef d’état-major général en 1917. Et
surtout, il est nommé commandant unique des troupes alliées en mars 1918. Un
instant surpris en mai par l’offensive allemande au Chemin des Dames,
il retourne la situation : Juillet
1918 : S’appuyant sur la supériorité que procure l’apport
des États-Unis, il déclenche l’offensive dans la Marne, qui pousse
l’armée allemande à la retraite et présage de la victoire du 11
novembre 1918. |
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Foch et ‘la Marne’ |
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Il
est certain que les deux batailles de la Marne sont, en grande partie, liées au Général FOCH. Mais l’une et
l’autre n’auront jamais, à ses yeux, le même
retentissement : 1914 Le
9 septembre en contenant les allemands dans les marais de Saint-Gond, il
remporte la première bataille de la Marne. Mais le 13 septembre, il apprend la mort de son fils et de son gendre, tués tous les deux le même jour, le 22 août. L’aspirant Germain Foch, du 131e RI, est tombé à Ville-Houdlemont (54), le Capitaine Paul BECOURT, du 26ème Bataillon de Chasseurs, fut tué à 20 kilomètres de là, à Joppécourt (54). Le sort de la bataille aurait-il été le même s’il avait appris ces nouvelles le jour même ? 1918 Le
18 Juillet, répondant à l’attaque massive des Allemands (la Friedensturm), il déclenche l’offensive dans la
Marne et pousse l’armée allemande à la retraite, enclenchant ainsi la
victoire du 11 novembre 1918. Sur proposition de Clemenceau, le décret du Président de la République du 7 août le nomme Maréchal de France. Clémenceau motivait cette nomination par le simple résumé des résultats obtenus dans la deuxième victoire de la Marne : « Paris dégagé ; Soissons et Château-Thierry
reconquis de haute lutte ; plus de 200 villages délivrés, 35 000 prisonniers
allemands, 700 canons allemands capturés ; 3300 mitrailleuses allemandes
capturées ; les espoirs hautement proclamés par l’ennemi avant son
attaque écroulés ; les glorieuses armées alliés jetées dans un seul élan
victorieux des bords de la Marne aux rives de l’Aisne, tels sont les
résultats d’une manœuvre aussi admirablement conçue par le haut-commandement français que superbement exécutée par
des chefs et des soldats incomparables. » |
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Foch et le Mémorial |
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La Marne, ce sera, pour
la France, deux affrontements décisifs ! Et
pour le Maréchal FOCH, Dormans sera « le point synthétique » de ces
deux batailles. Le mot est
du Maréchal lui-même. Mais
ce sera aussi deux périodes gravées dans son esprit, l’une avec
l’ombre, l’autre avec la lumière. Voilà
qui explique peut-être sa profonde implication dans l’édification du
Mémorial de Dormans. Voilà
peut-être aussi pourquoi le Mémorial est si marqué par ces oppositions entre
clarté et ténèbres, vous le retrouverez au cours de votre visite.
Cette
photographie n’est pas seulement pour illustrer ces contrastes en
clair-obscur : C’est
la propre participation du Maréchal à l’érection du Mémorial : On
y reconnaît les noms de son fils Germain FOCH et de son gendre, Paul BECOURT,
gravés dans la crypte du Mémorial. |
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