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TABLEAU d’HONNEUR

Maréchal des Logis Xavier MOISSINAC

Escadrille SPA 154

Avant le conflit

Jean Marie Louis Xavier MOISSINAC est né à Brive-la-Gaillarde (Corrèze) le 29 octobre 1896.

Xavier est son prénom d’usage.

Il fait ses études au petit séminaire (plus tard Notre-Dame-de-la-Cabane) de Cublac (19) avant d’intégrer le collège Stanislas à Paris, de 1911 à 1914.

1914 - 1918

Dès octobre 1914, il s’engage, bien avant que la classe 1916 soit appelée.

En 1915, un repos forcé pour maladie l’éloigne du front pendant 6 mois puis on le retrouve maréchal-des-logis dans la Somme en 1916, au sein du 9^ème groupe d'artillerie d'Afrique de la division Marocaine.

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En 1917, il fera tout pour rejoindre l’aviation de combat. Après instruction, il gagne le front en octobre, détaché à l’escadrille 154, 9^ème groupe d'aviation.

Équipée à ce moment de Nieuport, l’escadrille est appelée N154. C’est au début 1918 que l’escadrille reçoit des SPAD et devient la Spa 154 (deux significations successives pour cet acronyme : Société de production d’aéroplanes Deperdussin puis Société Pour l'Aviation et ses Dérivés).

L'insigne de la SPA 154 était une grue noire et blanche à la tête détournée, ou grue arrêtée de sable et de candide, becquée d'or.

Cette affectation à la 154, Xavier la doit à un de ses célèbres camarades du collège Stanislas, Georges Guynemer mais celui-ci est abattu (11 septembre 1917) avant les premiers vols de MOISSINAC.

L’élève se montrera rapidement digne de la confiance de son aîné. Il obtient sa première victoire homologuée le 1^er avril 1918 à Fresnoy-en-Chaussée (80). Le 30 mai, un triplé (à quel endroit ?) lui permet d’obtenir le titre d’As, réservé aux détenteurs de 5 victoires.

184 aviateurs français seront des ‘As’ au cours de cette guerre. Admirés par l’opinion publique, leurs exploits permettent d’atténuer le sentiment que créent les lourdes pertes au sol. Ces As sont souvent des hommes de tempérament, avec, en contrepartie, une certaine indiscipline (Jean Navarre, René Dorme, ...). Mais en fin de compte, ils étaient des défenseurs de leur patrie au même titre que ceux des autres armes et ils paieront d’ailleurs un tribut assez similaire en pertes.

Aux côtés d’autres as (Michel COIFFARD, qui sera appelé ‘l’homme aux 34 victoires’), le ciel est sans nuages, ou presque pour Xavier. Début juin, il en est à sept victoires.

Le 3 juin

"Le 3 juin 1918, depuis le sol, un groupe de brancardiers suit des yeux un combat d'avions. Soudain, l'avion français semble abandonner le combat, puis, à quelques centaines de mètres du sol, l'avion perd toute direction et va tomber à l'est de Condé-en-Brie. Une auto sanitaire part aussitôt.

Xavier MOISSINAC, atteint d'une balle entre les deux yeux, repose assis dans sa carlingue. Un simple filet de sang rougit légèrement l'arête du nez."

Extrait d'un courrier transmis par sa famille

Il semble que MOISSINAC ait réussi à poser l'avion impeccablement et soit décédé aussitôt, à proximité du cimetière de Celles-les-Condé (5 km au sud-est de Dormans).

Il est inhumé le lendemain dans ce cimetière.

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La pierre tombale est aujourd’hui illisible. Le texte aurait été effacé suite à un nettoyage avec des produits inadaptés. Il est vrai que la pierre est très friable. Voici ce qui était écrit :

Ici repose

Jean Marie Louis Xavier MOISSINAC

Engagé volontaire

MDL d'artillerie - Division Marocaine

Pilote aviateur de chasse SPA 154

6 citations - sept victoires

Médaille militaire - Croix de guerre

Né à Brive (Corrèze) le 29 octobre 1896

Mort pour la Patrie en combat aérien

Tombé ici le 3 juin 1918

Priez pour lui

Xavier MOISSINAC est inscrit au livre d'or du collège Stanislas, à Paris et une rue de Brive porte son nom.

Il est également inscrit au monument de la ferme de la verdure, à la Chapelle-Monthodon, à quelques kilomètres de là. Ce monument est dédié aux combats du 15 au 18 juillet, soit 5 semaines après le combat de MOISSINAC. Mais après tout, la mort de Xavier MOISSINAC s'inscrivait en prélude à ces furieux combats de la deuxième bataille de la Marne.

Citations et courriers

· Citation à l'ordre de la Division Marocaine : Pendant toute la bataille de la Somme, a fait preuve de courage et d'énergie en assurant en toutes circonstances la liaison de sa batterie.

· Citation à l'ordre de l'Armée : Excellent pilote de chasse, merveilleux de bravoure et d'entrain, recherchant les missions les plus périlleuses. Le 31 mars, a fait très bas une reconnaissance profonde dans les lignes ennemies. Le 1^er avril, a abattu en flammes un drachen allemand.

· Citation à l'ordre de l'Armée : Pilote de chasse de grande classe, donnant quotidiennement des preuves du plus brillant courage. A abattu le 1er avril un avion allemand.

· Citation à l'ordre de l'Armée : Remarquable pilote de chasse, d'une bravoure intrépide. Avec l'aide d'un pilote de l'escadrille, a abattu récemment son cinquième avion ennemi. Une blessure, 3 citations. (Médaille Militaire).

· Citation à l'ordre de l'Armée : Pilote de grande valeur, merveilleux d'adresse et de courage. Au cours d'une récente mission faisant partie d'une patrouille de cinq appareils attaqués par dix avions de chasse ennemis, a réussi, avec un autre pilote de l'escadrille, à isoler deux des assaillants, dont l'un a été abattu et l'autre obligé d'atterrir dans nos lignes. A eu une part prépondérante au premier de ces combats.

Et quelques extraits de courriers transmis à l’association par sa famille :

· Lettre de son lieutenant à la Division Marocaine : ... J'ai assisté au baptême de feu de votre fils dans la Somme en 1916. Son énergie et son courage étaient au-dessus de son âge.

· Lettre du Capitaine Laboulle, commandant la SPA 154 : ... C'est une grosse perte pour l'escadrille dont il était le plus brillant pilote, et aussi pour toute l'aviation, car il marchait sur les traces de nos grands as.

· Lettre du Lieutenant Coiffard : ... Il a laissé à la 154 le souvenir inoubliable de camarade affectueux et dévoué. Dans le combat, il n'écoutait que son courage et a plusieurs fois dégagé ses amis, avec le plus grand mépris du danger et la plus belle hardiesse.

· Lettre d'un prêtre de ses amis : ... Xavier était pour moi un ami sincère et dévoué. Ce qui me plaisait en lui, c'était sa bonté de cœur, sa loyauté et sa franchise. Tout ce qui était noble et élevé trouvait en lui des accents. Il s'y attachait et s'y dévouait corps et âme. Son héroïsme en est la preuve.

Un autre inhumé à Celles-les-Condé 

Deux tombes plus loin que celle de Xavier MOISSINAC est la tombe de Pierre BOUBES

Il fait partie des nombreux gars du 356^ème RI tombés ce 15 juillet et les jours qui ont suivi (Nous en dénombrons actuellement 58 pour ce régiment).

Ce Pierre est une énigme puisque ‘Sépultures de guerre’ le considère inhumé à la Nécropole n° 2 de Soupir, tombe 1072 et également à Celles-les-Condé.

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